Po příchodu Noldor do Beleriandu se Fingolfinův syn Turgon usídlil v Nevrastu. Pak mu ale Ulmo dal zvláštní sen a on začal hledat skryté místo, kde by postavil takovou repliku Tirionu. Místo našel v údolí Tumladen v horách Echoriath. Jedinou přístupovou cestu – Orfalch Echor, průrvu v horách - střežili zraky orlů. Několik desítek let v naprosté tajnosti stavěl a pak do něj Turgon přesídlil z celým svým lidem. S sebou vzal neobvyklé erbovní tradice: erby se zobrazovaly na podlouhlých štítech. U města byla fontána. Přístupovou cestu střežilo Sedm bran:
| Pořadí bran | Materiál | Výzdoba | Strážci |
|---|---|---|---|
| 1. | Dřevěná brána | Elemmakilův oddíl. | |
| 2. | Kamenná brána | Mnoho šedě oděných elfů. | |
| 3. | Bronzová brána | znaky a podivná písmena | Mnoho elfů z rodu nevrastských Sindar; jejich zbroj žhnuly jako tlumený oheň. Čepele jejich sekyr byly rudé. |
| 4. | Železná brána | obraz orla Thorondora | Mnoho elfů v černých pláštích a brněních; z jejich přileb vybíhal orlí zobák. |
| 5. | Stříbrná brána | obraz Telperionu ze stříbra a malachitu s květy z balarských perel | Lučištníci ve stříbrných brněních s přilbami se stříbrnými chocholy, po každé straně stezky stovka. |
| 6. | Zlatá brána | na zlaté pyramidě tam stál obraz Laurelinu s květy z topasu | Tři sta lučištníků s pozlacenou zbrojí; jejich veliké okrouhlé štíty byly rudé jako plamen. |
| 7. | Ocelová brána | obraz Turgonovy přilby poseté diamanty | Mnoho jezdců |
Bylo Dvanáct gondolinských domů a ty byly něco jako cechy. Vedli je mocní gondolinští šlechtici:
| Název domu | Vůdce domu | Znaky domu | Popis |
|---|---|---|---|
| Dům krále | Turgon | hvězdy, měsíc a po svém otci červené srdce (jen ve starších verzích) | Jejich osudy jsou dobře známé, proto zde nejsou popisovány. |
| Dům Bílého křídla | Tuor | Bílé labutí křídlo na modrém poli | Není známo, kdo tento dům vedl před Tuorovým příchodem; byl to nejmenší dům. |
| Dům Krtka | Maeglin | černý štít bez odznaků | Tento dům vedl neslavně proslulý králův synovec Maeglin a jeho členy byli jemu loajální horníci. |
| Dům vlaštovky | Duilin | stylizovaná hlavice šípu | Nejnebezpečnější gondolinští lučištníci; jejich vůdce padl při Pádu. |
| Dům Nebeského oblouku | Egalmoth | na štítě barvy nebe byl klenot složený ze sedmi drahokamů | Nejbohatší elfové z Gondolinu; tvořili zbytek lučištníků. |
| Dům Pilíře a Dům Sněžné věže | Penlod | Moc se o nich neví, pouze to, že jejich vůdce padl při Pádu. | |
| Dům Stromu | Galdor | strom na zeleném poli | Moc se o nich neví. |
| Dům Zlatého květu | Glorfindel | zlatý květ na zeleném poli | O příslušnících tohoto domu nemáme informace, Glorfindela ale zná snad každý. |
| Dům Fontány | Ecthelion | Strážci fontány a Sedmé brány. | |
| Dům Harfy | Salgant | harfa na černém poli | Moc se o nihc neví; byli to dobří hudebníci |
| Dům Kladiva hněvu | Rôg | černé kladivo | Největší dům. Jeho členové patřili k nejstatečnějším. Tvořili jej kováři a horníci, kteří neměli rádi Maeglina. Zhynuli při Pádu do posledního elfa. |
Obyvatelé Gondolinu žili v klidu a míru, ale jedna smutná příhoda se za tu dobu udála: Turgonova sestra Aredhel chtěla za svými bratranci a král jí to dovolil Brzy se vrátil její doprovod – bez ní. O pár desítek let později se přiřítila se svým synem Maeglinem, kterého měla z Eolem - temným elfem. Ten je teď pronásledoval. Nakonec se dostal až do Gondolinu a dostal na vybranou: zůstat, nebo zemřít. Vybral si smrt, ale i pro svého syna. Hodil po něm kopí s otráveným hrotem, Aredhel se ale vrhla do rány. Další den zemřela. Eol byl shozen ze skály Caragdûr. Maeglin se ale zamiloval do své sestřenice, Turgonovy dcery Idril. Ta ho ale moc ráda neměla. Tak se Maeglinovo srdce začalo obracet ke zlu. Jednoho dne přinesli orli do města dva lidi – Húrina a Huora. Dlouhou dobu byli v Gondolinu, ale na jejich přání je král propustil. Pak přišla bitva Nirnaeth Arnoediad. Turgon přišel s desetitisíci vojáky. S ním mocní šlechtici Glorfindel a Ecthelion. Nakonec se ale vydal na ústup. Radil tak Húrin i Huor. Ti také ústup gondolinských kryli. Když se První věk blížil ke konci, přišel do Gondolinu za pomoci Voronwëho Huorův syn Tuor. Turgon ho dobře přijal; Tuor byl totiž poslem Ulma. Poradil Turgonovi, aby odešel se svým lidem z Gondolinu, protože se blíží zkáza města. Turgon bohužel tuto radu neposlechl. Maeglin často tajně opouštěl ochranná kouzla a kutal na odlehlých místech. Tam ho chytili Morgothovi špehové. Nakonec pod hrozbou mučení Maeglin vše pověděl, za odměnu mu byla slíbena Idril, která si už předtím vzala Tuora. Králova dcera už ale dávno vyhloubila s věrnými únikovou cestu. Pak, když se slavil svátek, do Gondolinu vtrhly Morgothovy armády. Turgon a mnoho jiných zemřelo a Gondolin padl. Tuor, Idril, jejich syn Eärendil a několik dalších však unikli.